Mensen betrekken door verhalen te vertellen: Why, how, what

Waarom is de ene organisatie wel succesvol en andere niet? Volgens het 'Golden Circle'-model van managementgoeroe Simon Sinek kunnen organisaties op drie niveaus opereren: waarom je het doet (why), hoe je het doet (how) en wat je doet (what). Volgens Sinek is onvoldoende antwoord op de waarom-vraag vaak de reden dat écht succes uitblijft. Om mensen te raken, moeten ze zich in jouw why kunnen herkennen. Daarnaast worden veel beslissingen die je als initiatief moet nemen, minder ingewikkeld als je je verhaal en je ‘waarom’ duidelijk voor ogen hebt. 

Weet waar je voor staat

Dus, waarom besta je als energiecoöperatie? Waar doe je het voor, wat is je visie? Pas als je dat aansprekend en inspirerend over kunt brengen, geloven mensen écht in je initiatief. En als iemand in je gelooft, oftewel dezelfde overtuiging deelt, gaat hij of zij anderen om zich heen ook hiervan overtuigen. Zoals onze ouders al wisten: de beste reclame is mond-tot-mond reclame.

Geredeneerd vanuit het golden cirkel model volgt de ‘hoe’ en het ‘wat’ uit het ‘waarom’. Bedenk dus éérst waarom je waarom mensen zich moeten aansluiten bij jouw lokale initiatief in plaats van bij een energiereus. Is het goed voor het milieu, bespaar je er geld mee of kun je er gezamenlijk iets mee bereiken? Je wilt je onderscheiden door te vertellen waarom jij als coöperatie interessanter bent. Vergeet boodschappen over het aantal kWh dat je opwekt en hoeveel zonnepanelen je hebt: het werkt niet.

Vertel een goed verhaal

Als je je initiatief vervolgens uitlegt aan mensen, begin je met het schetsen van het waarom, van je toekomstbeeld. Want als je mensen laat dromen, onthouden ze je verhaal en je boodschap veel beter. Feiten en cijfers zijn saai en bovendien niet effectief in je boodschap. Mensen horen je niet door het dagelijkse bombardement van dezelfde uitingen. Een eigen verhaal vertellen werkt beter. Daardoor ontstaan er beelden in ons hoofd die onze hersenen met elkaar verbinden. Dat zorgt ervoor dat mensen een verhaal onthouden. Je boodschap blijft zichtbaarder en daarnaast kun je hem zelf ook beter uitdragen doordat je weet waar je voor staat.

Van hart tot hart

Communiceer van hart tot hart door iets van jezelf in je verhaal op te nemen. Dat hoeft niet je hele levensverhaal te zijn, maar met een persoonlijke noot raak je mensen op het gevoel. Stem je boodschap ook af op degene die je wilt bereiken. Je moet je doelgroep goed kennen en weten waarom die wil aanhaken. Voor een bredere spreiding kun je je verhaal zo aanpassen dat je meerdere groepen bereikt.

Na het ‘waarom’ vertel je hoe je je ambitie wilt realiseren. Begin dus niet meteen met vertellen over het aantal zonnepanelen dat je wilt neerleggen, maar bindt mensen op je werkwijze, hoe je het wilt aanpakken. Pas daarna vertel je wat je precies aanbiedt. Door je verhaal op deze manier op te bouwen, kun je je aanbod steeds variëren en aanpassen aan wat opportuun is, terwijl je als organisatie consistent en herkenbaar blijft.

Hoe vertel je bijvoorbeeld over een windproject zonder te vervallen in feitelijkheden? Windenergie is een moeilijk onderwerp en stuit op veel negativiteit. Schets met je verhaal een toekomstbeeld en laat mensen dromen. Een gezamenlijk doel verbindt. Als je positief bent en vertelt hoe het ook kan, zijn mensen eerder geneigd om mee te doen.