Windpark Egchelse Heide: Lokale ondernemers en bewoners slaan de handen ineen

Windpark Egchelse Heide is feestelijk geopend in september 2021 en opgeleverd in december 2021. Het is een initiatief van drie lokale melkveehouders, die samen optrekken met twee ontwikkelaars en de lokale coöperatie Peel Energie. De vijf windturbines staan in drie dorpen van de gemeente Peel en Maas: Panningen, Beringe en Helden.

De lokale coöperatie Peel Energie houdt 25% van de aandelen. Als we het eigendom van de lokale agrariërs (samen 25% aandeelhouder) meerekenen in dit windpark, dan is sprake van 25% coöperatief en 50% lokaal eigendom.

In maart 2021 werd nog druk gebouwd aan het windpark. Corona hielp een handje, zo melden de initiatiefnemers: "In maart worden we vanwege corona geconfronteerd met de avondklok. De weg wordt letterlijk vrijgemaakt voor het indrukwekkende transport van 15 rotorbladen en de imposante torendelen."

Inwoners uit de omgeving financieren mee, via een obligatie-uitgifte. Deze leverde 3,5 miljoen euro op, waarvan driekwart van inwoners van Peel en Maas. De coöperatie Peel Energie had in 2019 al succesvolle wervingsactie gedaan voor 80.000 euro voor de financiering van de communicatie. In 2020 volgde een obligatie-uitgifte voor de bouw en exploitatie van het windpark.

Er komt er een omgevingsfonds beschikbaar van 60.000 euro per jaar, waarbij duurzame initiatieven dichtbij de molens voorrang krijgen. Daarnaast wordt 500.000 euro geïnvesteerd in verduurzaming van woningen in de directe omgeving. Bewoners kunnen stroom afnemen via de coöperatie Peel Energie en de coöperatieve leverancier SamenOM.

Een aantal omwonenden maakte in 2019 bezwaar omdat ze vonden dat het nieuwe windpark te dicht bij het al bestaande windpark Neer staat. De bezwaren werden ongegrond verklaard door de bestuursrechter, want: “Het is aan het bevoegd gezag om een afweging te maken tussen het (nationale) belang van een duurzame energievoorziening en de belangen van omwonenden.” Ook de Raad van State verwierp de bezwaren.

De vijf windturbines van Windpark Egchelse Heide kunnen straks samen ongeveer 75% van het particuliere stroomverbruik in de gemeente Peel en Maas opwekken.