Zes uitvindingen die het klimaatprobleem kunnen gaan oplossen

Lodewijk: "Best een dingetje hoor: miljoenen huizen en gebouwen loskoppelen van het aardgasinfuus, kolencentrales dicht, conventionele auto’s de deur uit, windenergieparken bouwen van heb ik jou daar en ga zo maar door. De gevolgen van de handtekening onder het klimaatakkoord worden steeds meer zichtbaar. Wil Nederland de klimaatdoelstellingen van Parijs halen, dan moet het hemel en aarde bewegen en hopen op meevallers.

Als ik erover nadenk zakt bij mij de moed in de schoenen. Het is in omvang alleen al ongelofelijk veel werk en dat terwijl de alternatieven voor fossiele brandstoffen nog lang niet toereikend zijn om aan ieders verwachtingen en behoeften te voldoen. Daar komt het op dit moment in ieder geval op neer.

Op dit moment, want morgen kunnen de kaarten ineens anders geschud zijn in het voordeel van het klimaat. Er werken op talloze plekken in de wereld namelijk mensen aan nieuwe technologieën of uitvindingen die de burger onherroepelijk ‘klimaatmoed’ gaan geven. Reden genoeg om zes (recente) uitvindingen voor jou op een rijtje te zetten die de wereld groener en duurzamer kunnen gaan maken.

Giant leap in de batterijenwereld 

94 jaar en nog niet klaar. John B. Goodenough, de man die jaren geleden de lithium-ion batterij uitvond, heeft samen met zijn collega Maria Helena Braga zichzelf en de wereld opnieuw een dienst bewezen door een ‘solid state’ batterij uit te vinden die op alle fronten de oude vertrouwde lithium batterij dubbel en dwars verslaat. Een paar verpletterende cijfers op een rijtje:

1. De energiedichtheid is minstens drie maal groter dan huidige batterijen. Dat betekent dat batterijen minder ruimte nodig hebben voor dezelfde stroomcapaciteit.
2. De nieuwe batterij is ‘solid state’ en daardoor veiliger. Gewone batterijen zijn vatbaar voor corrosie aan de buitenkant, wat weer kan leiden tot kortsluiting. Deze nieuwe batterij heeft hier geen last van en kan in apparaten dus makkelijk zijn werk doen zonder kansen op brand en ontploffing. Goed nieuws voor Samsung dus!
3. De nieuwe batterij is goedkoper om te maken en heeft een stuk minder vervuilende grondstoffen nodig.
4. De levensduur is veel langer dan die van huidige batterijen. Je kunt de batterij dus vaker opladen.
5. Opladen gaat minuten in plaats van uren duren.

De wetenschappelijke batterijenwereld is inmiddels in rep en roer en Goodenough en zijn team zoekt op dit moment aansluiting met het bedrijfsleven, zodat iedereen straks van deze giant leap kan genieten.

Waterstof in poedervorm

Het leek zo mooi. Waterstof (H₂) zou al in de jaren negentig dé brandstof van de toekomst worden voor auto’s, vrachtwagens en andere transportmiddelen. Klein probleempje: het goedje was extreem lastig op te slaan (hoge druk nodig) en ook nog eens gevaarlijk, want licht ontvlambaar. Was, omdat een Nederlandse uitvinding in waterstofland steeds meer voet aan de grond krijgt. Onderzoeker en uitvinder Gerard Lugtigheid heeft namelijk een oplossing gevonden waarmee waterstof in poedervorm bruikbaar wordt voor elektrische auto’s.

Door een chemische reactie in combinatie met wat hij ‘Ultra Pure Water’ noemt komt waterstof ineens goed uit de bus, en wel zo. Waterstofpoeder was al bekend; Lugtigheid heeft een bijzondere techniek ontwikkeld om de energie vrij te laten komen. Dat gebeurt met een natrium-boor-verbinding (NaBH4). Lugtigheid noemt het Ultra Pure Water. Het poeder en Ultra Pure Water worden als een modderachtige substantie getankt. Dit kan gewoon via de bestaande tankstations. Speciale en nieuwe tankstations zijn dus niet nodig. De prijs voor een kilo H2Fuel zou ongeveer € 1,65 worden; voldoende voor 240 kilometer. Dat is nogal een verschil met benzine- of dieselauto’s.

Dit klinkt dus veelbelovend voor de transportsector. Ik volg de ontwikkelingen op de voet!
 

Plantaardige biefstuk

Recent nog in het nieuws, omdat Unilever het licht gezien had en daarom besloot flink te investeren in een nieuwe techniek voor het maken van plantaardige biefstuk afkomstig van de Universiteit Wageningen. In het verlengde hiervan is het onderzoekers recentelijk ook gelukt om vlees te kweken. Het zou mooi zijn als dit soort uitvindingen een vlucht gaan nemen, want het in stand houden van de huidige veestapel is een vervuilende aangelegenheid die ook nog eens veel ruimte voor haar rekening neemt.