Negatieve emissies

Het gebruik van fossiele brandstoffen en ontbossing zorgt wereldwijd voor een hoge CO₂-emissies, ook wel CO₂-uitstoot genoemd. Door het toevoegen van CO₂ aan de atmosfeer noemen we dit positieve emissies. Om de wereldwijde klimaatdoelstellingen te halen moeten we deze emissies niet alleen terugdringen tot nul, maar moeten we ook broeikasgassen uit de lucht verwijderen. Het verwijderen van CO₂ uit de lucht noemen we negatieve emissies.

Het afvangen en opslaan van CO₂

Het verwijderen van broeikasgassen uit de lucht kan door het afvangen en opslaan van CO₂. Er zijn meerdere manieren om dit te doen: 

• Het Clean Development Mechanism (CDM) kun je zien als een vorm van CO₂-compensatie waarbij geïndustrialiseerde landen rechten kunnen kopen zodat ze in ontwikkelingslanden kunnen investeren in CO₂-reductieprojecten.  

• Geo-engineering zijn grootschalige projecten die de opwarming van de aarde tegen moeten gaan. Dit kan door maatregelen te nemen met verschillende technologieën die ingrijpen op het klimaatsysteem.

• Groeiende bossen slaan CO₂ op en houden dit vast in het hout van de bomen. Ze vormen daarmee een buffer voor de uitstoot van broeikasgassen en helpen zo mee om klimaatverandering in te perken. Herbebossing kan dus helpen klimaatverandering tegen te gaan. 

Verschillende manieren om negatieve emissies te veroorzaken kunnen dus een extra rol spelen in het tegengaan van klimaatverandering naast de overgang naar duurzame energie. Tot nu toe is er maar een land in de wereld die CO₂ negatief is, en dat is Bhutan. Dit Boeddhistische land in Azië heeft zoveel bos aangeplant dat het nu drie keer zoveel CO₂ opslaat in de natuur als dat de mensen en fabrieken uitstoten.